端午の節句は聞いた事ありますよね？
しかしなぜ端午の節句と言われているのか知らない人が多いのではないでしょうか？
端午の節句について詳しく説明して行きたいと思います！
端午の節句の由来
毎年5月5日に行われる日本の伝統行事で、現在は「こどもの日」としても知られています。もともとは中国から伝わった厄払いの風習が起源です。
中国の風習が始まり
古代中国では、5月は病気や災いが起こりやすい「忌み月」と考えられていました。特に5月5日は邪気が強い日とされ、薬草のヨモギやショウブを使って身を清め、厄除けをしていました。
その中で有名なのが、中国の政治家・詩人：屈原を弔う行事です。彼が川に身を投げた日が5月5日とされ、人々が供物を川へ投げ入れたことが、後の「ちまき」を食べる風習につながったとも言われています。
日本での発展
奈良時代ごろに中国文化として日本へ伝わりました。
日本では「菖蒲（しょうぶ）」が「尚武（しょうぶ＝武を重んじる）」と同じ読みだったことから、武士の時代に男の子の成長や出世を願う行事へ変化していきました。
そのため現在でも
- 五月人形を飾る
- 兜や鎧を飾る
- 鯉のぼりを立てる
- 菖蒲湯に入る
- 柏餅やちまきを食べる
といった風習があります。
それぞれの意味
鯉のぼり
中国の「鯉が滝を登って龍になる」という伝説から、「困難を乗り越えて立派に成長するように」という願いが込められています。
五月人形
武具は身を守るものなので、「子どもを災いから守る」という意味があります。
柏餅
柏の葉は新芽が出るまで古い葉が落ちないため、「家系が絶えない」「子孫繁栄」の象徴とされました。
菖蒲湯
菖蒲の強い香りで邪気を払うと考えられていました。
現在のこどもの日
1948年に5月5日は「こどもの日」として祝日に制定され、「子どもの人格を重んじ、幸福をはかる日」とされました。
ただ、現在でも端午の節句として男の子の健やかな成長を願う文化は残っています。
中国からの厄祓いの風習が起源とは知らなかったので驚きました！
なぜ端午の節句というようになったのか
端午の節句 の「端午（たんご）」という名前には、古代中国の暦や言葉の意味が関係しています。
端午の意味
- 「端（たん）」＝ “はじめ”
- 「午（ご）」＝ 十二支の「午（うま）」の日
つまり、もともとは
「月の最初の午の日」
という意味でした。
昔の中国では、日にちを十二支（子・丑・寅…）で数えていて、「午の日」は毎月巡ってきました。その中で5月最初の午の日を「端午」と呼んでいたのです。
なぜ5月5日になったのか
やがて中国では、
- 「午（ご）」の音
- 「五（ご）」の音
が同じだったため、
- 5月
- 5日
を重ねた「5月5日」が特別視されるようになりました。
その結果、「端午」はだんだん
“5月5日の節句”
そのものを指す言葉へ変化していきました。
節句とは
「節句」は、季節の変わり目に邪気を払う伝統行事のことです。
日本には代表的な五節句があります。
- 1月7日：人日（七草）
- 3月3日：上巳（ひな祭り）
- 5月5日：端午
- 7月7日：七夕
- 9月9日：重陽
つまり「端午の節句」は、
「5月5日に行う季節の節目の厄払い行事」
という意味なのです。
古代中国の暦や言葉の意味が関係していたのですね！
まとめ
端午の節句の言葉は知っていましたが、由来などは知らなかったので、中国からの風習や暦が関係しているのは驚きました。
古くからの風習はちゃんと理解してこれからも紡いでいきたいですね。
コメント